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Lieu : issu d’une famille établie de longue date en al-Andalus qui a émigré en Afrique du Nord au milieu du VIIe H. / XIIIe siècle ap. J.-C., ibn Khaldûn naquit à Tunis, gagna Fès à la mort de ses parents, puis Grenade en 762 H. / 1362 ap. J.-C. Il voyagea également au Caire où il exerça comme professeur et juge, puis à Damas à la suite du sultan al-Nâsir.
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Son œuvre : sa carrière fut surtout politico-administrative ; elle l’amèna à servir plusieurs dynasties du Maghreb ou du royaume d’al-Andalus. Il fut notamment ambassadeur à la cour du roi Pedro de Castille. Il occupa pendant un temps une chaire de Droit au Caire. Ce sont ses travaux d’historien qui lui valurent sa notoriété : son œuvre principale est une histoire universelle « kitab al-‘Ibar » (essentiellement du Maghreb), précédée d’une remarquable introduction: la « Muqaddima » (Prolégomènes) dans laquelle il souligne les exigences scientifiques de la connaissance historique; en premier lieu, observation et analyse rationnelle des faits.
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