Nom : al-Mukhtâr ibn al-Hasan ibn Abdûn ibn Sa’dûn ibn Butlân

Dates : mort en 458 H. / 1066 ap. J.-C.

Lieu : né à Bagdad, il y enseigna la médecine et la philosophie. Il quitta sa ville natale en 440 H. / 1049 ap. J.-C. pour un voyage qui, par Rahba, Rusâfa, Alep, Antioche, Laodicée et Jaffa le conduisit au Caire où il arriva en 441 H. / 1049 ap. J.-C. Il y resta trois ou quatre ans puis se rendit à Constantinople où il arriva en 446 H. / 1054 ap. J.-C. Un an plus tard, il revint en Syrie (Alep et Antioche). En 455 H. / 1063 ap. J.-C., il surveilla la construction d’un hôpital à Antioche. À la fin de sa vie, il se retira dans un monastère d’Antioche.

Son œuvre : auteur d’ouvrages médicaux essentiellement. Son principal titre est le Takwîm al-sihha, résumé d’hygiène et de macrobiotique sous forme de tables, présentation que l’on retrouvait dans les ouvrages d’astronomie. En médecine toujours, il rédigea une satire sur les charlatans intitulée Le banquet des médecins (Da’wat al-atibbâ’), dénonçant leur ignorance et leur arrogance, soulignant la nécessité d’une éthique dans la profession médicale ; les praticiens n’étaient en effet pas tous des médecins compétents (y compris dans les hôpitaux). Son traité des simples (plantes) s’adressait essentiellement aux moines. Il consigna également quelques notes concernant les épidémies dont il fut témoin, destinées à alimenter une autobiographie. Le dernier ouvrage catalogué d’ibn Butlân est un discours (Makâla) sur les nouveaux remèdes adoptées en Irak et dans les pays voisins, tenant compte des changements dans le climat. Ibn Butlân se dressait ici contre les dogmes des Anciens (Galien, Hippocrate).

A retenir : ibn Butlân est surtout connu pour la célèbre controverse médico-philosophique qu’il eut avec un médecin du Caire, ibn Ridwân lors de son séjour dans cette ville. Il rédigea deux traités contre lui.

Source : Encyclopédie de l’Islam