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Les animaux domestiques
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Nombre d’écrits arabes furent consacrés aux animaux les plus familiers tels que le cheval, le mouton, le chameau et le pigeon.
Au IIe H. / VIIIe ap. J.-C., l’étude des animaux s’intéressa principalement aux chameaux et aux chevaux. A partir du IIIe H. / IXe ap. J.-C. elle s’élargit à d’autres animaux comme en témoignent les ouvrages d’al-Kindî et d’al-Farabî.
L’approche était plutôt descriptive. L’intérêt se portait sur la reproduction, l’élevage, le comportement des animaux et les soins vétérinaires.
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On distingue plusieurs types de chevaux : par exemple, le type « el-Sakak » se distingue par ses pattes : les paturons de l’animal se heurtent plus ou moins lorsqu’il marche et son corps frissonne, peut-être même à cause de ce frottement. La cause en est l’étroitesse de ses hanches. Ceci n’a aucune incidence sur les mouvements de l’animal mais, en revanche, influe sur son prix : il se vend moins cher…
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Typologie du cheval
Ibn al Ahnaf,
Abrégé des sciences vétérinaires
VIIe H. / XIIIe ap. J.-C.
Le Caire, Bibliothèque Nationale d’Egypte,
cote tib khalil agha 8 |
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Les âges du cheval
Ibn al Ahnaf,
Abrégé des sciences vétérinaires
VIIe H. / XIIIe ap. J.-C.
Le Caire, Bibliothèque Nationale d’Egypte,
cote tib khalil agha 8 |
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L’abondante littérature autour du cheval n’était que très rarement illustrée. On conserve néanmoins quelques manuscrits d’art vétérinaire illustrés dont les premiers datant de la fin du VIe H. / XIIe siècle ap. J.-C. sont des œuvres scientifiques inspirées des modèles grecs. Le manuscrit d’ibn al-Ahnaf, enrichi d’observations originales, a été copié en 1209 à Bagdad.
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Le dromadaire
Ibn al Ahnaf,
Abrégé des sciences vétérinaires
VIIe H. / XIIIe ap. J.-C.
Le Caire, Bibliothèque Nationale d’Egypte,
cote tib khalil agha 8 |
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« Les dromadaires qui ont les plus belles couleurs, surtout au Yémen, sont ceux qui ont une robe rouge, jaune ou parfois noire.
Les meilleurs mâles sont corpulents et de taille imposante. Ils ont le cou long et large, le bas du cou et le poitrail amples, les hanches saillantes, la bosse énorme, la tête grosse et ronde, de grands yeux, des croupes pleines et la queue tombante. Ces animaux sont sains et ne présentent aucun défaut. »
Ibn Said, Somme du savoir vétérinaire.
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