La fabrication des couleurs et des pigments était une activité fondamentale. Ils étaient utilisés pour la céramique, la peinture, mais aussi les tissus, les encres et les fards.
L’art arabo-musulman accordait une place importante à la couleur.

Les matières tinctoriales les plus utilisées étaient l’indigo, le kermès et le safran. L’indigo, de couleur bleue, provenait d’Inde et de Mésopotamie. Le kermès ou « graine d’écarlate » procurant le rouge cramoisi, était traité en Espagne. Enfin, le safran, couleur de soleil, était la plus prisée et la plus courante des teintures orientales. Il était également un condiment très apprécié en cuisine et connut une importante extension dans le monde arabo-musulman.

Tout comme la céramique, la mosaïque, empruntée à l’art hellénistique et byzantin, consacrait l’art de la couleur. Elle était brillamment représentée dans la décoration extérieure et intérieure des monuments dans l’art des pavements.